여주시, KIST와 장애인 자립 지원 나서

장애인의 자기계발과 사회 참여를 돕기 위한 다양한 맞춤형사업들이 추진되며, 장애인의 자립적 삶과 삶의 질 향상에 대한 기대가 커지고 있다.

여주시는 ‘2025년 장애인 평생학습동아리 활성화 사업’을 본격화하며 장애인의 지속적인학습과 교류를 지원하고 있다. 이번 사업은 장애인이 직접 운영하는 신규 및 기존 학습동아리를 대상으로 하며, 문화예술, 직업능력 개발, 여가활동, 시민 참여 등 다양한 분야의 학습 활동을 지원한다.

공모를 통해 선정된 동아리에는 활동비와 역량 강화 프로그램, 운영 컨설팅 등이 제공되며, 운영은 11월까지 이어진다. 신청 기간은 3월 17일까지로, 여주시는 학습동아리를 통해 장애인의 자기주도적 학습문화가 정착되기를 기대하고 있다.

한편, 기술 분야에서도 장애인을 위한 첨단 연구가 눈길을 끈다. 한국과학기술연구원 (KIST) 뇌융합연구단 임매순책임연구원 연구팀은 시각장애인을 위한 인공 시각 장치(인공안구)의 인지 효율을 사전에 정밀 예측할 수 있는 인공지능 (AI) 기반 기술을 개발했다고 밝혔다.

기존 인공 시각 장치는 설계 후 임상시험까지 거쳐야 성능을 검증할 수 있어 시간과 비용이 많이 소요됐지만, 이번에 개발 된 AI 모델은 저해상도 흑백 이미지에 최적화되어 얼굴 인식 능력을 사람과 유사한 수준으로 예측할 수 있다. 이를 통해 인공 시각 기술 개발 과정에서 시간과 비용을 크게 절감할 수 있을 것으로 기대된다.

임매순 박사는 “AI 모델이 얼굴뿐 아니라 실생활 이미지 분석에도 활용된다면 실용적인 인공 시각 시스템 상용화가 앞당겨질 것”이라며, 향후 기술 확대 적용을 예고했다. 여주시의 학습동아리 지원 사업과 KIST의 인공 시각 기술 개발은 각각 교육과 기술 측면에서 장애인의 자립과 사회 참여를 뒷받침하며, 더 나은 삶의 기반을 만들어가고 있다.