전국 자연휴양림 53곳, 무장애 시설 전무

전국 자연휴양림 4곳 중 1곳은 장애인을 위한 무장애 시설을 갖추지 않은 것으로 나타났다. 국가가 운영하는 국립자연휴양림에서도 휠체어 이용자가 다른 사람의 도움 없이 이동할 수 있는 곳이 절반에 미치지 못해 장애인의 산림복지 접근성을 개선해야 한다는 지적이 제기됐다.

국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 조국혁신당 신장식 의원이 산림청으로부터 제출받은 국정감사 자료에 따르면 전국 자연휴양림 205개소 가운데 배리어프리(Barrier-Free·무장애) 시설이 전혀 없는 곳은 53개소로 전체의 25.9%를 차지했다.

운영 주체별로 살펴보면 국립자연휴양림 48개소에는 모두 무장애 시설이 일부 설치돼 있었다. 반면 지방자치단체가 관리하는 공립휴양림은 134개소 중 36개소(26.9%)가 관련 시설을 갖추지 못했다.

민간에서 운영하는 사립휴양림의 상황은 더욱 열악했다. 전체 23개소 가운데 17개소(73.9%)에 장애인 편의시설이 마련되지 않은 것으로 조사됐다.

시설을 설치했더라도 실제 이용 과정에서 이동의 어려움이 발생하는 문제도 확인됐다.

무장애 시설을 일부라도 갖춘 휴양림 152개소 중 휠체어 이용자가 다른 사람의 도움 없이 이동할 수 있는 곳은 53개소(34.9%)에 불과했다.

국립휴양림 역시 48개소 가운데 22개소(45.8%)에서만 휠체어 자력 이동이 가능했다. 공립휴양림은 무장애 시설이 설치된 98개소 중 29개소(29.6%)만 독립적인 이동이 가능한 것으로 나타났다.

이는 장애인 전용 객실이나 편의시설이 마련돼 있어도 시설 사이의 이동 경로가 연결되지 않으면 실제 이용에 제약이 발생할 수 있음을 보여준다.

산림을 산책하며 자연을 즐길 수 있는 무장애 숲길의 보급도 부족했다. 전국 205개 자연휴양림 중 무장애 숲길이 조성된 곳은 36개소로 전체의 17.6%에 그쳤다.

시각장애인과 청각장애인을 위한 안내 및 안전시설 역시 충분하지 않은 것으로 조사됐다.

국립휴양림 48개소 가운데 점자유도블록이 설치된 곳은 25개소였으며, 시각장애인 안내판을 갖춘 곳은 9개소에 불과했다. 음성안내장치가 마련된 휴양림은 단 3개소였다.

산불이나 화재 등 긴급 상황에서 청각장애인에게 위험을 알리는 비상경보장치도 국립휴양림 8개소와 공립휴양림 12개소에만 설치된 것으로 확인됐다.

이처럼 장애인 이용환경이 미흡한 가운데 실제 자연휴양림 이용 실적에서도 차이가 나타났다.

지난해 전국 자연휴양림의 객실 이용 건수는 총 121만9,652건이었지만, 이 가운데 장애인 이용 건수는 5만4,424건으로 전체의 4.5%에 머물렀다.

장애인들이 제기한 시설 개선 요구도 대부분 기본적인 이동과 이용 편의에 집중됐다.

최근 3년간 접수된 장애인 관련 자연휴양림 이용 민원은 총 51건으로, 무장애 객실 내 침대와 테이블·의자 설치, 휠체어 통행을 방해하는 문턱 제거, 엘리베이터 설치 등이 주요 내용이었다.

전동휠체어를 이용할 때 객실 출입문 통과가 어렵다는 불편도 제기됐다.

신장식 의원은 장애인 등 교통약자가 차별 없이 산림복지 서비스를 이용하려면 단순히 무장애 시설의 설치 개수를 늘리는 데 그쳐서는 안 된다고 지적했다.

휴양림에 도착해 객실과 편의시설을 이용하고 산책로를 이동하는 전 과정에서 불편이나 단절이 발생하지 않도록 실질적인 접근성을 확보해야 한다는 설명이다.

신 의원은 산림복지가 장애인뿐 아니라 임산부, 영유아 동반 가족, 고령자 등 모든 국민이 동등하게 누릴 수 있는 일상적인 공공서비스로 자리 잡아야 한다고 강조했다.