“배려와 공감의 시대를 꿈꾸고 싶습니다”

청각장애를 극복하고 사제가 된 김동준 신부(43·갈리스토) 가 지난 7일 서울 명동성당에서 사제 서품을 받으며 서울대교구의 두 번째 농인(聾人) 사제가 됐다. 서울대교구에서 청각장애인이 사제가 된 것은 2007년 박민서 신부 이후 18년 만이다.

김 신부는 태어날 때부터 허약해 잦은 병원 신세를 졌고, 약물 부작용으로 3세 때 청력을 상실했다. 그는 서울애화학교에 서 독순술과 구화법을 익혀 상대방의 입모양을 보며 대화하는 법을 배웠다. 하지만 강론을 알아들을 수 없었던 그는 청소년시절 미사를 시간 당비처럼 느끼며 신앙에서 멀어지기도 했다.

사회복지사가 되어 활동하던 중, 그는 수어 통역이 있는 성당을 알게 되었고, 이를 계기로 다시 신앙생활을 시작했다. 미사의 모든 음성을 수어로 통역 받으며 강론을 이해하게 된 것은 그의 삶을 바꿔놓았다. 그는 “농인 신자들이 수어 원어민인사제를 통해 직접 미사를 봉헌할 수 있다면 얼마나 좋을까”라는 열망을 품게 되었다.

김 신부는 2010년 수도회 입회 허가를 받았으나, 청인(농인이 아닌 사람) 형제들과의 공동체 생활에 대한 두려움으로 포기했다. 그러나 이후 다시 용기를 내어 2011년 수도자 생활을 시작했으며, 2022년 9월 수도회를 퇴회하고 서울대교구 대신학교에 편입해 지난해 부제 서품을 받았다.

그의 신앙 여정에는 많은 이들의 도움이 있었다. 한 수도자는 그를 위해 수어를 독학했고, 교수들은 개인 수업을 제공하며 배움의 기회를 열어주었다. 그는 이러한 도움을 기억하며 “약자에 대한 감수성과 따스함을 예수 그리스도의 방식으로 전하며, 배려와 공감의 사회를 만드는 데 힘을 보태고 싶다”고 말했다.

김 신부는 현재 서울대교구에파타 본당 보좌 사제로 임명받았으며, 서울애화학교 교목담당을 맡아 농인 신자들과 함께하는 사목 활동을 시작했다. 그는 “하느님께서 저를 사제로 불러주셨다는 사실이 중요하다” 며 “온갖 고난 속에서도 끝까지사랑을 실천한 예수님의 모습을 기억하며 살아가겠다”고 다심했다.