국립재활원, 보조기기 실용화 성과 선보여

국립재활원(원장 김동아)이 장애인과 노인의 이동 편의와 일상생활 자립을 돕기 위해 개발한 다양한 보조기기 연구성과를 공개했다.

국립재활원 보조기기실용화연구개발사업단은 지난 21일부터 23일까지 서울 강남구 코엑스 D홀에서 열린 ‘2026 홈케어·재활·복지전시회(Reha·Homecare 2026)’에서 ‘2026년 보조기기 메이커 페어’를 개최했다. 이번 행사에서는 보건복지부의 ‘장애인·노인 보조기기 연구개발사업(2024~2028년)’을 통해 개발 중인 보조기기 23종이 소개됐다.

전시품은 인공지능(AI)을 활용한 첨단 이동 보조기기부터 의사소통 지원기기, 개인별 신체 특성을 고려한 맞춤형 제품까지 폭넓게 구성됐다.

전시 공간은 이동·보행 및 안전, 의사소통 및 인지, 수요자 맞춤형 보조기기 등 3개 분야로 나눠 운영됐다.

특히 휠체어 이용자를 비롯한 관람객들이 불편 없이 이동할 수 있도록 충분한 통행 공간을 확보하고 바닥 설치물이 이동을 방해하지 않도록 배치했다.

이동·보행 및 안전 분야에서는 AI 기술을 적용한 ‘능동회피 휠체어’가 주목을 받았다. 이 기기는 기존에 판매되는 전동휠체어에 장착할 수 있으며, 주행 중 장애물을 감지하면 자동으로 속도를 줄이거나 정지하도록 설계됐다.

대퇴절단 장애인의 독립적인 생활을 지원하는 전자제어형 유압식 대퇴의지도 전시됐다. 한국인의 체형과 생활문화를 고려해 개발한 제품으로, 낙상 예방과 개인별 보행 특성에 맞춘 움직임을 지원한다. 이 밖에도 시각장애인의 보행 방향 안내와 위험요소 감지를 돕는 착용형 기기, 주행과 정지 및 자세변환 정보를 수집하는 휠체어, 보행 상태에 따라 필요한 힘을 보조하는 휴대용 동력장치 등이 소개됐다.

의사소통 및 인지 분야에서는 그림상징을 활용해 사용자의 의사를 문장과 음성으로 전달하는 보완대체의사소통 응용프로그램이 공개됐다.

음성과 입 모양을 동시에 인식해 실시간 자막을 제공하는 기기와 귀에 착용해 스트레스 완화 및 수면 개선을 지원하는 보조기기도 선보였다.

수요자 맞춤형 분야에는 장애인과 노인이 실제 생활에서 겪는 불편을 해결하기 위해 개발한 제품들이 전시됐다.

운전 중 손목을 안정적으로 지지하는 장치와 휠체어 바퀴에 묻은 오염물질을 제거하는 기기, 생활용품을 촉각으로 구별하도록 돕는 제품 등이 대표적이다.

손 사용이 어려운 장애인이 발로 버튼을 눌러 보호자를 호출할 수 있는 보조기기도 소개됐다.

이들 제품은 이용자의 요구를 반영해 개발하고 실제 사용 환경에서 실증과 사용성 평가를 거쳐 기능을 보완한 것이 특징이다.

사업단이 자체 개발한 적정기술 보조기기 4종도 함께 공개됐다.

연결 부품을 교체해 여러 용도로 활용하는 ‘손잡이 모듈’, 설거지에 필요한 기능을 통합한 ‘설거지 보조기기 모음’, 시각장애인의 안전한 이동과 도움 요청을 지원하는 ‘이동 안전 보조기기’, 양손 사용에 제약이 있는 사람의 컴퓨터 조작을 돕는 ‘입력 보조기기’ 등이다.

적정기술 보조기기는 의지·보조기나 의료기기에 해당하지 않는 제품으로, 지역 메이커스페이스 등에 마련된 3D 프린터와 레이저커터 등을 활용해 제작할 수 있도록 개발됐다.