바다 보러 □다 창고로… 안내견 동반 장애인에 ‘자리 제한’

부산 여행을 떠난 시각장애인앵커 겸 유튜버 허우령(27) 씨가 안내견과 함께 찾은 광안리의 한 횟집에서 차별적 대우를 받았다는 사실이 알려지며 논란이 확산되고 있다.

허 씨는 지난 18일, 구독자 18만여 명을 보유한 자신의 채널에 〈모든 게 좋았던 부산, 다만… 이런 일이 더 이상 없길〉이라는 제목의 브이로그를 공개했다. 영상 속에서 허 씨와 일행은 활어를 고른 뒤 2층 바다 전망석으로 이동하려 했으나, 직원은 “개가 있으면 바다가 보 이는 자리에는 앉을 수 없다”며 인적이 드문 방으로 이들을 안내했다.

허 씨 측은 “안내견은 법적으로 출입이 보장된다”고 설명하며 자리 변경을 거듭 요청했지만, 식당 측은 “다른 손님이 불편해할 수 있다”는 이유로 고집을 꺾지 않았다. 끝내 허 씨 일행은 식사를 포기하고 음식을 포장해 나왔다. 영상에서 허 씨는 “여행 때마다 구석 자리로 밀려나는 일이 반복된다”며 □쓸함을 털어놓았다.

사건이 알려지자 온라인상에 서는 “빈자리가 많은데도 구석으로 보낸 건 명백한 차별”이라는 의견과 “자리 배정은 업주의 재량”이라는 주장이 맞섰다. 영상에는 사흘 만에 댓글이 1,000건 넘게 달리며 뜨거운 공방이 벌어졌다.

현행 장애인복지법 40조는 식당·숙박시설 등에서 정당한 사유 없이 보조견을 동반한 장애인의 출입을 거부하지 못하도록규정한다. 다만, 입장 이후 구체적인 좌석 배치에 대한 세부 기준은 별도로 명시돼 있지 않다. 보건복지부 관계자는 “출입 자체는 법으로 보장되지만, 세부 사항은 사회적 인식 개선이 필요하다”고 설명했다. 안내견 출입 거부 논란은 2020년 김예지국민의힘 의원의 안내견 ‘조이’

사례로도 주목받은 바 있다. 당시 김 의원은 정당한 사유 없이 안내견 출입을 막을 수 없도록하는 이른바 ‘조이법’을 발의했고, 해당 개정안은 지난해 9월국회를 통과했다. 그럼에도 이번 사건은 안내견과 동행하는 장애인이 여전히 제자리걸음인현실을 여실히 보여줬다는 지적이 나온다.