원격중환자실 서울권역 확대

보건복지부가 지역 간 중환자 진료역량 격차를 줄이고 의료기관 간 협력체계를 강화하기 위해 원격중환자실(e-ICU) 운영을 서울권역으로 확대했다.

복지부는 ‘원격중환자실 협력 네트워크 구축사업’을 확대해 11월부터 서울권역에서도 본격적인 운영을 시작했다고 밝혔다. 이에 따라 원격중환자실 운영지역은 기존 경기·인천, 강원, 충북을 포함해 전국 4개 권역으로 늘어났다.

원격중환자실은 정보통신기술(ICT)을 활용해 권역 내 거점병원과 지역 협력병원의 중환자실을 연결하고, 거점병원의 전문 의료인력과 진료 경험을 공유하는 사업이다.

거점병원 통합관제센터에서는 협력병원 중환자의 상태와 이상징후를 원격으로 확인하고, 의료진 간 자문과 협진을 통해 신속한 전원 의사결정을 지원한다.

중환자 치료에는 전문 의료인력의 신속한 대응이 중요하지만 의료기관의 규모와 지역에 따라 진료역량에는 차이가 있다.

제4차 중환자실 적정성평가 결과, 중환자실 전담전문의 배치율은 상급종합병원 100%, 종합병원 37.6%로 나타났다. 평가점수 역시 각각 95.3점과 63.8점으로 격차를 보였다.

이에 복지부는 지역 의료기관의 중환자 진료역량을 높이기 위해 지난해부터 원격중환자실 구축사업을 추진하고 있다.

서울권역은 삼성서울병원을 거점으로 서울의료원, 서남병원, 혜민병원이 참여한다.

특히 환자 상태 악화 예측, 영상 기반 생체정보 분석, 음성인식 협진 요약 등 3종의 인공지능(AI) 기술을 도입해 의료진의 신속한 의사결정을 지원한다.

이를 통해 중환자의 상태 변화를 조기에 파악하고 의료기관 간 협진과 전원 판단의 효율성을 높일 계획이다.

앞서 운영을 시작한 강원·충북권역은 행정구역이 아닌 실제 환자의 의료이용권을 중심으로 협력체계를 구축한 첫 사례다.

원주세브란스기독병원을 거점으로 원주의료원과 충주의료원이 참여하며, 중환자실 전담전문의가 없는 협력병원에 전문적인 진료 자문과 환자 상태 모니터링을 지원하고 있다.

기존 경기·인천권역에서는 지난해 환자 상태 모니터링 6만3991건과 원격협진 240건을 실시했다.

특히 중환자 전원 의사결정 시간이 기존 175분에서 90분으로 약 48.6% 단축되는 성과를 거뒀다.

올해도 9월까지 원격협진 259건과 환자 상태 모니터링 4만3389건을 실시했다. 거점병원으로의 전원 51건과 환자 상태 호전 후 지역병원으로의 회송 20건도 지원했다.

복지부는 신규 권역의 안정적인 운영을 지원하고, 기존 권역을 포함한 4개 권역의 운영실적과 성과를 지속적으로 점검할 방침이다.